作品与作者

　　《礼记》不是孔子的著作，而是孔子后人所作，其中引用了许多孔子的思想。

　　孔子的远祖是宋国贵族，殷王室的后裔。孔子生在鲁国。鲁国为周公旦之子伯禽封地，对周代文物典籍保存完好，素有“礼乐之邦”之称。鲁国文化传统与当时学术下移的形势对孔子思想的形成有很大影响。孔子“三十而立”，并开始授徒讲学。凡带上一点“束修”的，都收为学生。如颜路、曾点、子路、伯牛、冉有、子贡、颜渊等，是较早的一批弟子。连鲁大夫孟僖子其子孟懿子和南宫敬叔也来学礼，可见孔子办学已名闻遐迩。私学的创设，打破了“学在官府”的传统，进一步促进了学术文化的下移。

　　《礼记》是一部儒家经典，是西汉武宣时代礼学家戴圣编定的四十九篇本，是先秦儒家学术论文汇编，非一人一时所著。它包涵了从孔子直到孟、荀各家各派的论著，其中皆为孔子七十子后学所记，内容相当庞杂。

　　时代背景

　　“大同”一词，最早见于《庄子·在宥》。庄子在这篇文章中，多次使用了这一概念。如曰：“颂论形躯，合乎大同，大同无己。”在这里，“大同”谓与天地万物融合为一，是指“养心”应当“忘物”而言的。而破天荒用“大同”来状述“天下为公”这一理想社会的，则是这篇《礼运》了。

　　“大同”思想虽托为孔子首创，实际上是儒、道、墨、农各家社会学说的总结和发扬。它出现的时代很可能是战国末期或秦汉之际。其作者，很可能是个儒士。当时，战祸频仍，民不聊生，人们自然会向往那种没有战争，没有剥削压迫、平等幸福的“乐土”。